Израиль впервые в истории поставит крупную партию танков Merkava Mark IV вооруженным силам другого государства. Стоимость сделки составит сотни миллионов долларов.

Как сообщает NEWSru со ссылкой на газету Israel Hayom, страна-покупатель не указывается, однако, по мнению экспертов, скорее всего ею станет Колумбия. Согласно Israel Defense, еще в 2012 году Израиль предлагал Колумбии купить до 40 танков Merkava Mk.4 по цене $6 млн за танк для противостояния танковым подразделениям Венесуэлы.

В то же время в различных блогах на тему вооружений не исключают, что покупателем может стать Сингапур.

Танки Merkava были запрещены для экспорта вплоть до 2010 года, когда министерство обороны впервые начало искать потенциальных покупателей.

Однако, по свидетельствам сотрудников минобороны, заинтересованность в израильском танке проявляли не те страны, в которые Израиль мог или хотел поставлять свою самую современную оборонную продукцию.

В то же время большинство стран, рассматривавшихся Израилем в качестве потенциальных покупателей, или не имели средств на приобретение Merkava, или же предпочитали покупать списанные танки европейских стран, сокращающих свои бронетанковые войска на фоне экономического кризиса.

Газета Calcalist сообщает, что расположенный в Тель а-Шомере завод по производству танков Merkava уже начал наращивать темпы производства, чтобы выполнить заказ иностранного государства без ущерба производству для нужд ЦАХАЛа.

Многие мировые военные эксперты считают танк Merkava Mark IV лучшим основным боевым танком в мире.